Fabrication de biocarburants

Intéressons-nous à la fabrication de biocarburants. Tout d'abord, il existe trois types de biocarburants : les biocarburants oléagineux à base d’huile produisant du biodiesel, les biocarburants éthyliques à base de plante sucrière ou de plantes amylacées (à base d’amidon) produisant du bioéthanol, et finalement, les biocarburants gazeux à partir de matière organique produisant du biogaz ou bio-méthane. Le processus de fabrication de ces trois types de biocarburants diffère bien.

- BIODIESEL

Tout d’abord, les biocarburants oléagineux sont fabriqués à partir d’huiles végétales qui peuvent être soit de l’huile provenant directement des plantes comme le colza ou le tournesol, soit d’huiles usagées qui est la méthode la plus utilisée pour ce type de biocarburants car elle pollue peu l'environnement et revient beaucoup moins cher. A partir de cette huile végétale, l'on obtient des esters méthyliques par un procédé de trans-estérification. La trans-estérification est la réaction entre un ester et un alcool conduisant à un ester diffèrent. Dans notre cas, il s’agit de la réaction entre le triglycéride contenu dans une huile végétale avec un alcool pour former le glycérol et un mélange de mono-esters, ensuite utilisé comme biocarburant. 

                  

-BIOGAZ

Le deuxième type de biocarburant est le biocarburant gazeux. Il est produit à partir de déchets organiques animaux ou végétaux. Ces déchets vont fermenter en manque d’oxygène. Cela va permettre d’obtenir du biogaz composé entre 50% et 90% de méthane. Les biocarburants gazeux peuvent être utilisés en substitution au gaz naturel fossile. Ils sont aussi utilisables dans les moteurs dual fuel, c'est à dire dans les moteurs diesel alimentés en majorité par du biogaz (méthane) et pour lesquels l’explosion est assurée par un léger apport de biodiesel, huile ou gazole. C’est un biocarburant pouvant se substituer au gaz naturel. Il est surtout utilisé dans les véhicules publics comme les bus ou les bennes à ordures.

   

Nous avons eu la chance de voir cette fabrication de biocarburant lors de notre voyage en Thaïlande. En effet, lors d’une visite dans une ferme biologique auto-suffisante, le propriétaire fabriquait son propre gaz. Il utilisait les fientes de ses poules et les bouses de ses vaches comme déchets organiques. Il arrivait ensuite par le procédé expliqué ci-dessus, à produire du méthane qu’il utilisait surtout pour la cuisine. Il a réussi à propager ce procédé dans plusieurs fermes aux alentours.


-BIOÉTHANOL

Quant aux biocarburants bio-éthyliques, ils sont fabriqués à partir de glucose présent soit dans les plantes sucrières avec le saccharose, soit avec de l’amidon présent dans les céréales ou avec la cellulose dans le bois. Le glucose va fermenter avec de la levure pour obtenir de l’éthanol. Cet éthanol sera mélangé à de l’essence pour obtenir du bioéthanol utilisé pour les moteurs à essences. Pour tenter de modéliser la fabrication de ce type de biocarburant, nous avons  réalisé une experience.